Starý zákon o Environmentálnom fonde z roku 2004 sa po množstve novelizácií stal neprehľadným a ťažko aplikovateľným, preto ho nový zákon (účinný od 1. januára 2026) úplne nahrádza. Fond zostáva štátnym účelovým fondom so sídlom v Bratislave, na čele s generálnym riaditeľom; správu vykonáva Ministerstvo životného prostredia SR a poradným orgánom ministra zostáva Rada fondu. Kľúčovou zmenou je presun ťažiska nastavenia podmienok poskytovania peňazí zo zákona priamo na fond – ten bude zverejňovať výzvy, v ktorých sám určí oprávnených žiadateľov, povolené činnosti, výšku podpory, lehoty aj hodnotenie žiadostí. Fond môže poskytovať prostriedky vo forme dotácie (nenávratne, so spolufinancovaním), úveru (návratne, s úrokom), alebo úhrady nákladov (nenávratne, až do 100 % nákladov, bez spolufinancovania – najmä pre subjekty štátnej správy). Pri mimoriadnych environmentálnych udalostiach (povodne, požiare, zosuvy a pod.) môže fond okruh oprávnených žiadateľov určiť flexibilne priamo vo výzve. Zavádza sa nová možnosť: Environmentálny fond môže vykonávať činnosť organizácie zodpovednosti výrobcov (tzv. OZV) v oblasti odpadového hospodárstva – teda preberať od výrobcov platby za nakladanie s vyhradeným odpadom (napr. obaly, elektrozariadenia). Náklady na správu OZV (vrátane fondu) sú limitované na najviac 10 % z prijatých platieb ročne; prípadný prebytok musí byť výrobcom vrátený alebo zohľadnený v nasledujúcom roku. Skracuje sa obdobie vylúčenia žiadateľa z podpory pri porušení finančnej disciplíny – z pôvodných 24 mesiacov na 12 mesiacov pred podaním žiadosti. O poskytnutí prostriedkov naďalej rozhoduje minister životného prostredia na základe odporúčania Rady fondu; pri Modernizačnom fonde rozhoduje osobitná komisia. V oblasti poplatkov za uloženie odpadov sa spravodlivejšie prerozdeľujú príspevky obciam – nárок budú mať len obce, na ktorých území sa nachádza skutočne prevádzkovaná skládka alebo odkalisko (nie uzatvorená). Prevádzkovatelia odkalísk budú poplatok odvádzať raz ročne (doteraz štvrťročne), keďže štvrťročné sumy bývali nižšie ako náklady na ich spracovanie. Fond zároveň získava nástroj na efektívnejšie vymáhanie nezaplatených poplatkov prostredníctvom výkazu nedoplatkov, ktorý je priamo exekučným titulom.